Количество жертв в результате лесных пожаров на американских Гавайях возросло до 55, сообщает «Хабар 24». В США их уже назвали беспрецедентными. Поиски пропавших продолжаются.

Обычный вечер для семьи Фонксайлинкхэм из Калифорнии обернулся в настоящую гонку на выживание. Виксай с супругой и пятью детьми решили отдохнуть на курорте Лахайна на Гавайях. В город они прибыли одновременно с разрушительными лесными пожарами, уже поглотившими часть острова. Семье пришлось спасаться от огня в океане.

Виксай Фонксайлинкхэм, выживший в лесном пожаре:

- Мы попытались поехать назад, но не получилось. Мы застряли. Над нами стоял чёрный густой дым. Нужно было быстро соображать, когда пламя начало приближаться. Оставив машину, мы решили плыть. Нашли плавучую доску, за которую все и зацепились. Вокруг всё горело. Слышались взрывы, горели автомобили. Нам было тяжело дышать. Кроме того, мешали волны, они пытались унести нас в океан, и нам пришлось вернуться на берег. Нам помогали местные жители.

Но посчастливилось не всем. Леса на трёх гавайских островах горят с начала недели. За это время погибли десятки людей. Их число может увеличиться, так как поисковые работы продолжаются, предупреждают власти. Тысячи жителей и туристов экстренно эвакуированы. Больше всего пострадал остров Мауи. Расположенный там исторический город Лахайна превратился в тлеющие руины. Сгорели сотни домов. Люди остаются без света и средств связи, что мешает спасателям получать сообщения о помощи и заниматься поисками пропавших без вести.

Лесные пожары на Гавайях, как правило, не такие масштабные, как в той же Калифорнии и других американских штатах. Поэтому местные жители не могут отойти от шока.

- Вот здесь горит наш дом. Случившееся намного масштабнее любых цунами или тропических штормов, которые мы здесь переживали уже сотни раз.

- Мы ничего не знали последние пару дней, потому что никакой информации не поступало. Поскольку у нас нет электричества и сотовой связи, мы всё узнаем по радио.

- Люди потеряли всё: дома, работу, машины. У некоторых погибли домашние животные. До сих пор не хватает людей. Я никогда не видел, чтобы огонь разрастался так быстро.

Губернатор Гавайев Джош Грин назвал пожары крупнейшим стихийным бедствием в истории штата. На ситуацию отреагировал президент Джо Байден. По его поручению разблокирован федеральный фонд для оказания помощи пострадавшим. Для борьбы с бушующим пламенем подключены военные.

Джо Байден, президент США:

- Любой, кто потерял близкого человека, чей дом был поврежден или разрушен, немедленно получат помощь. Я распорядился, чтобы была оказана поддержка пожарным и спасателям, которые работают там круглосуточно, рискуя своей жизнью. Всем имеющимся на острове федеральным силам, включая Береговую охрану США, флот ВМС, приказано оказывать помощь местным бригадам.

Причины пожаров не установлены. Но, как предполагают эксперты, быстрому распространению огня поспособствовало сочетание сильной жары и засухи. Ситуацию также усугубил бушующий над Тихим океаном ураган «Дора».

Крейг Клементс, профессор Университета Сан Хосе:

- Вы знаете, когда горят строения при сильном ветре, они создают угли, которые поджигают следующее строение, и так далее. Это происходит довольно быстро. Чего люди не понимают, так это того, что Гавайи были в беде, Мауи страдал от засухи в течение сезона, и риск возникновения большого пожара там был выше, чем в Калифорнии. Так уж случилось, что во время сильного ветра произошло возгорание, позволившее очень быстро распространяющемуся огню сжечь населённый пункт.

Убытки от пожаров ещё не подсчитаны. Но путь к восстановлению острова будет долгим и дорогим, признают местные власти. К тому же некоторые разрушенные исторические памятники на Мауи вернуть уже невозможно.