Китайский пилотируемый космический аппарат "Шэньчжоу-23", на борту которого находятся три тайконавта, в воскресенье вышел на старт к национальной орбитальной станции "Тяньгун". Прямой эфир об этом событии был проведён телеканалом CCTV.

В составе экипажа находятся командир Чжу Янчжу, а также тайконавты Чжан Чжиюань и Ли Цзяин — представительница женского состава экспедиции. Запуск "Шэньчжоу-23" был произведён ракетой-носителем "Чанчжэн-2F" ("Великий поход-2Ф") на космодроме Цзюцюань, расположенном на северо-западе Китая, в 23:08 по пекинскому времени (18:08 по московскому времени).

После достижения орбиты аппарат реализует автоматическое сближение и состыковку с передним стыковочным узлом центрального модуля "Тяньхэ" космической станции "Тяньгун".

Миссия "Шэньчжоу-23" стала 11-й по счёту экспедицией, отправленной на станцию. Первая пилотируемая миссия состоялась в 2021 году, когда три тайконавта прибыли в июне и вернулись на Землю в сентябре. В настоящий момент команды сменяются каждые полгода.

В рамках 10-й экспедиции на станции в данный момент работают Чжан Лу, У Фэй и Чжан Хунчжан, которые прибыли туда 31 октября прошлого года.

Китайская космическая станция вращается на высоте около 400 километров и предназначена для пребывания трёх тайконавтов. Однако в процессе ротации она может временно размещать до шести человек.

Станция состоит из основного модуля "Тяньхэ" и двух лабораторных модулей "Мэньтяня" и "Вэньтяня", расположенных по обе стороны от базового. Эти модули предназначены для научных исследований и экспериментов в условиях невесомости. Станция оборудована тремя стыковочными узлами и шлюзом для выхода в открытый космос.

Китайская орбитальная станция "Тяньгун" в пять раз меньше по размерам, чем Международная космическая станция, и её эксплуатация рассчитана как минимум на 10 лет.