Новое исследование указывает на необходимость пересмотра общепринятой теории о заселении Американского континента. Учёные выдвигают гипотезу о том, что прародители коренных американцев могли мигрировать не по сухопутному мосту через Берингов пролив, а вдоль береговой линии Северо-Восточной Азии. Эта теория подробно описана в журнале Science Advances.

Исследователи предполагают, что ключевую роль в этом процессе могла сыграть прибрежная территория, охватывающая Хоккайдо, Сахалин и Курильские острова. По их мнению, именно здесь древние популяции могли укрыться от наиболее экстремальных условий пика последнего ледникового периода, а затем отправиться в Америку.

Результаты генетических исследований показывают, что предки сегодняшних коренных жителей США возникли в Северо-Восточной Азии приблизительно 25 тысячелетий назад. В течение долгого времени они были изолированы. Предметом споров оставалось место их продолжительной «изоляции». Новая работа предполагает, что климат региона Хоккайдо-Сахалин-Курилы мог быть более благоприятным по сравнению с Берингией, где природные условия отличались особой суровостью.

Археологические находки также подтверждают эту теорию. Каменные инструменты, датируемые 18–20 тысячами лет назад, обнаруженные как на Хоккайдо, так и в Северной Америке, демонстрируют заметное сходство в форме и технике изготовления. В Берингии подобные технологии появляются лишь спустя несколько тысячелетий, что указывает на их распространение с азиатской территории.