Петух — герой сказок и символ задиристости. Он представляет самых многочисленных в мире домашних птиц. Об особенностях их поведения все знают сайты о птицеводстве.

КЛЮЧЕВЫЕ МОМЕНТЫ

• Петух — взрослый самец курицы, отличающийся более крупными размерами, яркой внешностью и характерным поведением. В домашнем стаде обычно один доминирующий петух выполняет роль лидера и защитника.
• Петухи кукарекают в любое время суток, выполняя различные функции: будят стадо, предупреждают об опасности, обозначают свою территорию. Их крик может достигать 80-90 дБ.
• Петухи необходимы для размножения кур, хотя яйца могут нестись и без них. Продолжительность жизни петухов составляет в среднем 5-8 лет. Образ петуха широко представлен в фольклоре и мифологии разных народов.

Петухи обладают выразительной внешностью

Петух — это взрослый самец курицы, в общем представлении это самцы всех птиц отряда курообразных. В современном мире куры стали самой распространенной домашней птицей, служат человеку уже тысячи лет. Они зарекомендовали себя как наиболее полезные и продуктивные домашние животные.

У кур ярко выражен половой диморфизм. Курицы весят в среднем от 1,7 до 6–7 кг в зависимости от породы, а петухи всегда значительно тяжелее самок, и разница может достигать 1 кг. Внешность самца тоже более выразительная:

• У него часто яркое оперение, особенно хвостовое и на шее. Причём перья на шее имеют заостренную форму в отличие от закругленной у кур.
• Петушиный хвост красивой формы, пышнее, с более длинными перьями.
• Серьги и гребень на голове более крупные, гребень может быть листовидным, розовидным или стручковидным. У этих птиц гребень — орган терморегуляции.
• На ногах у петуха есть острые шпоры.

В целом петух легко выделяется в своём стаде. Также его отличает особое поведение.

В стаде есть один лидирующий петух

Петух среди кур отличается даже походкой. Он ходит важно как хозяин. Обычно в домашнем племенном стаде держат одного петуха на 8–12 кур. Если оказалось несколько самцов, то лидером становится только один. Доминирующий петух добросовестно выполняет свою роль:

• Охраняет своих подопечных от опасности, предупреждает об угрозе громким тревожным криком. Готов вступить в смертельную схватку с хищными птицами, давая курам возможность укрыться.
• Устраняет конфликты между курицами, выступая арбитром. При этом защищает слабых и маленьких.
• Если найдёт пищу, то созывает стадо криком и особым танцем. Сам что-то попавшееся вкусное не съест, принесёт его другим как угощение.

Петух, как и все куры, летает плохо и недалеко. Сайт о домашних животных Almanac рассказывает, что петух подпрыгивает, скачет, но в лучшем случае только перелетит через забор. Крылья у него чаще служат для общения или драк с другими самцами.

Некоторые петухи отличаются задиристостью и агрессивностью. Эти качества используют люди, которые организовывают петушиные бои — азартные игры со ставками на победителей.

Кукарекают днём и ночью

Петухи обладают очень громким голосом, в среднем он составляет 80–90 дБ. Почему петух кукарекает? На сайте фермерства Rosehill Farm и в Almanac утверждают, что петухи кричат все время: утром, днём, ночью. Их кукареканье выполняет многочисленные функции:

• Сигналит стаду, что пора просыпаться и идти искать корм.
• Сообщает об опасности особым визжащим криком, который вселяет в кур ужас и заставляет мгновенно спрятаться.
• Спокойное кукареканье время от времени — сигнал, что все спокойно, а также периодическое напоминание, кто здесь главный.

Петухи кукарекают перед рассветом. По этой причине ранние звуки стали символом восхода солнца и начала нового дня. Сайт о домашнем птицеводстве Backyard Poultry замечает, что волну петушиного кукареканья среди ночи может спровоцировать свет фар, лай собак. Такие ночные крики приносят беспокойство и хозяевам, и соседям. Но ни один метод их сдержать не может.

Оплодотворяют яйца, из которых появляются птенцы

Куры могут нести яйца и без петухов, они почти не отличаются от оплодотворенных и годятся в пищу. Разводят даже специальные яйценоские породы кур. Но размножение без петуха невозможно, выводить птенцов можно только из оплодотворенных яиц.

Как описывает издание Almanac, при оплодотворении петух сначала совершает около курицы ритуальный брачный танец, при этом горделиво вышагивает вокруг, порхает и кружит, опустив крылья. Для курицы это служит сигналом, чтобы она присела и подняла перья хвоста. Петух вскакивает на неё, цепляясь за перья, и даже может вырывать их и нанести раны когтями и шпорами.

Как петух оплодотворяет курицу? У петуха нет пениса, для оплодотворения достаточно соприкосновения клоаками (задними отверстиями), при котором сперма попадает в организм курицы и может храниться в яйцеводе до 2 недель. Все это время яйцеклетки, которые проходят через яйцевод, оплодотворяются.

Оплодотворенные яйца курица высиживает в гнезде, согревая своим теплом. Через 21 день из них вылупятся цыплята.

Петухи едят меньше кур

Все куры всеядны, они питаются семенами, зерном, травой, листьями, червями, насекомыми, личинками, могут съесть при случае мелкое позвоночное животное.

При домашнем разведении кур кормят зерном (овсом, ячменем, просом). В среднем в день на одну птицу достаточно 85 г зерна. Для пищеварения им также необходимы песок и мелкие камешки. Замечено, что петухам еды требуется меньше, так как им не приходится производить яйца. Рацион кур и петухов немного отличается: петухам не требуется много кальция, потому что им не нужно формировать скорлупу яиц.

Сколько живут петухи? Сайт о фермерском хозяйстве Grubbly Farms информирует, что естественная продолжительность жизни петуха такая же, как и у кур его породы. В среднем она составляет 5–8 лет, но может быть чуть выше, так как петухи не изнашивают организм, производя яйца. Их жизнь может сократить другой фактор: они могут погибнуть в схватке с хищником, защищая своё стадо.

Стали героями фольклора и мифов

Образ петуха встречается во множестве сказок разных народов, он стал значимым элементов фольклора. Ещё до нашей эры петух считался священным животным в культуре персов и соседних народов.

В славянской мифологии он выполнял важную функцию оповещения времени. Считалось, что своим ночным криком петух обозначает период, когда начинают действовать бесовские силы. К рассвету его кукареканье разгоняет всякую нечисть до следующей ночи. У некоторых народов возникло гадание с помощью петуха, которое даже имеет своё название — алектриомантия.

В Юго-Восточной Азии и в Мексике поклонялись петухам, особенно бойцовским. В китайском гороскопе петух — один из 12 знаков. Он стал неофициальным символом Франции и Кении и символичен для многих городов Японии и США.

Петух — редкий самец в птичьем мире, который пользуется таким вниманием. Этому способствует и его внешность, и особое поведение.